日本ハム･斎藤､年俸倍増で一発サイン! 中田は｢がに股打法｣で1億円プレーヤー目指す!

日本ハムの斎藤佑樹投手と中田翔内野手が28日､札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み､斎藤は倍増の年俸3000万円､中田は2700万円増の年俸4500万円(金額はいずれも推定)でサインした｡

ルーキーとして初の契約更改交渉を終えた日本ハム･斎藤は､納得の表情を浮かべて会見場に姿をみせ､
｢初めてだったので分からないことはありましたけど､無事にサインはしました｣(ニッカンスポーツより)
とコメント｡
金額については､
｢2倍くらい?そうですね｡僕ウソはつかないです｣(同)
と笑顔で明かした｡

大きな注目を集めたルーキーイヤーは､19試合に先発して6勝6敗､防御率2.69｡
5月下旬に左脇腹痛の影響で離脱し､規定投球回数には37回届かなかったが､重圧の中で先発ローテーションの一角を担った｡

島田球団代表は､
｢よくやってくれた｡新人王候補に近い数字は挙げている｣
と高く評価｡
人気面ばかりが注目されがちだが､
｢(集客効果などを)数値化するのは難しい｡うちは､あくまで野球会社｡勝ち星も含めて､投手としてトータルで評価しています｣(同)
とした｡

一方の中田は､今季の年俸の2.5倍にあたる4500万円で一発サイン｡
会見では金額を聞かれ､
｢1億円ですね･･･フフッ｣(同)
と冗談交じりに語ったが､
｢最終的にはそれくらい期待される選手になりたいと思いますね｣(同)
と大きな目標を掲げた｡

プロ4年目の中田は今季､143試合に出場し､チームトップの18本塁打､91打点をマーク｡
｢この1年が自信になった｣(同)
と充実のシーズンを振り返った｡

更なる成長を目指し､来季は｢がに股すり足打法｣で1年間通すことを決意｡
今季の飛躍を支えた同打法だが､常に"空気イス"の状態となるため､下半身への負担は大きい｡
実際､今シーズン終盤には､通常のすり足打法に戻す場面も見られた｡
しかし､
｢あの打ち方が一番球が見えるしインパクトも正確｣(デイリースポーツより)
と感じ､秋季キャンプでは徹底的に下半身を強化｡
｢踏ん張れれば結果も残せる｣(同)
と自信をのぞかせた｡

栗山新監督を迎え､新たなチーム作りが始まっている日本ハム｡
2人が投打の軸に成長できれば､おのずと2006年以来の日本一が近付いてくる｡

(2011年11月29日)

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