楽天･岩村明憲がようやくオープン戦初安打! 復調のキッカケは星野監督の助言!?

【オープン戦広島 3-6 楽天】
今オフ､楽天に加入した岩村明憲内野手が8日､広島とのオープン戦に｢5番･三塁｣で先発出場｡
オープン戦5試合目にして待望の初安打を放ち､チームの勝利に貢献した｡

ここまで4試合で7打数無安打4三振と不振にあえいでいた岩村｡
しかし2回の第1打席､これまでの迷いを断ち切るかのように広島先発･ジオの初球を振りぬいた｡

ぼてぼての当たりながら､打球は一､二塁間を抜ける右前打｡
この一打を岩村は､
｢対戦したことのないピッチャーの初球を狙うというのはどれだけ勇気がいるものか｡でもそれが出来たことは良かった｣(スポーツ報知より)
と振り返った｡

さらに､続く4回無死二塁では左中間二塁打で初打点も記録｡
持ち味である逆方向への力強い当たりは､調子が上向いている証拠だろう｡

つなぐバッティングを期待されていたメジャー時代とは違い､楽天で求められているものは長打｡
春季キャンプでは飛距離アップを目指し､グリップの位置を約20センチ上げた新打撃フォームに挑戦｡
しかし､思うような結果を残すことが出来ずに試行錯誤が続いていた｡

そんな岩村を勇気付けたのが､星野監督の､
｢(上体が)突っ込みすぎじゃないか｡でも経験があるから大丈夫｣(同)
というアドバイス｡
この一言でふっ切れた岩村は､グリップの位置を元の戻すことを決意｡
現在は自主トレ中の理想的な打撃フォームをビデオで確認しながら､フォームの修正に取り組んでいるという｡

試合後､
｢(昨年に)40打席無安打の経験があるから､7打数(9打席)なんてくそ食らえ｡好きな野球を楽しまないと｣(スポニチアネックスより)
と笑顔でコメントした岩村｡
上位進出を狙う楽天のキーマンが､徐々に調子を上げてきている｡

(2011年3月9日)

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